대방어철 언제? 11월 중순부터 2월까지 — 소방어·대방어 kg 차이와 모슬포 방어축제 11월 20일(금) 하루 계획

방어는 언제부터 먹어야 제일 맛있을까. 이 질문의 답을 찾으려고 자료를 모으다가, 답이 두 가지로 갈린다는 걸 알았다. 어업 전문 매체는 대방어철을 11월부터 2월까지로 넓게 잡고, 해양수산부는 12월부터 1월 사이가 가장 맛이 좋다고 적는다. 시작과 절정이 다르다는 이야기다. 그 시작을 가장 먼저 알리는 곳이 제주 모슬포항이고, 올해 최남단 방어축제는 11월 19일(목)부터 22일(일)까지 열린다. 나는 아직 모슬포에 가본 적이 없다. 그래서 이 글은 후기가 아니라, 대방어철의 문이 열리는 11월 셋째 주를 앞두고 날짜와 동선을 짜 본 계획서다. 자료: 최남단방어축제위원회 누리집(2026년 10월 26일 조회), 해양수산부 FAQ·보도자료, 어업in수산 기사

11월 중순에 시작해 12~1월이 절정 — 대방어철은 언제부터인가요?

자료마다 말하는 구간이 조금씩 다르다. 어업in수산이 2023년에 쓴 기사는 11월부터 2월까지를 제철로 보고, 2020년 기사는 강원도 축양장 방어가 11월 중순 즈음부터 하나둘 출하돼 두 달 남짓 가장 맛있는 때를 맞는다고 했다. 해양수산부는 2023년 12월의 이달의 수산물로 방어를 고르며 12월부터 1월까지 가장 맛이 좋다고 했다. 최남단방어축제위원회는 모슬포 방어가 11월부터 2월까지 살이 오르고 눈이 올 때쯤 가장 기름지다고 소개한다. 정리하면 문이 열리는 때는 11월 중순, 가장 좋은 때는 12~1월, 2월은 끝자락이다.

자료: 어업in수산 「추울수록 진가를 발휘하는 겨울제철 방어」(2023년 11월 23일), 어업in수산 「부드러운 식감과 고소한 맛, 방어」(2020년 12월 30일), 해양수산부 보도자료 「12월의 수산물, 어촌여행지, 해양생물, 등대, 해양유물, 무인도서 선정」(2023년 11월 30일), 최남단방어축제 누리집 축제개요. 마지막 열은 자료를 바탕으로 한 내 판단이다.

겨울 바다 제철 먹거리로는 대게도 있다. 먹는 시기와 고르는 법을 따로 정리해 둔 강구항 영덕대게 시세와 박달대게 고르는 법, 먹는 시기 글도 같이 보면 좋다.

기준이 하나가 아니다 — 소방어와 대방어는 몇 kg부터 갈리나요?

제철이 정해졌으니 다음 문제는 크기다. 메뉴판에 '대'자가 붙었다고 다 같은 대방어가 아니라는 걸 이번에 알았다. 해양수산부 FAQ는 소방어를 2kg 미만, 중방어를 2~4kg, 대방어를 4kg으로 나눈다. 반면 어업in수산은 3kg 미만을 소방어, 3~5kg을 중방어, 5kg 이상을 대방어로 쓰고, 2020년 기사는 9kg을 넘으면 특대방어라는 별칭이 붙는다고 했다. 같은 기사에서 대방어는 8kg 이상 되어야 제대로 인정받는다는 말도 나온다. 법으로 정한 기준이 없어서 매체마다 다르다.

자료: 해양수산부 FAQ 「방어와 대방어는 어떤 차이가 있나요?」(2018년 7월 3일 등록, 2026년 10월 26일 조회), 어업in수산 기사 2건. 해수부 원문은 대방어를 '4kg'으로만 적어 두었고, 이상으로 읽었다.

그래서 가게에서는 뭐라고 물어야 하나요?

나는 "대방어 있어요?"라고 묻지 않고 "이번 방어는 몇 kg짜리예요?"라고 묻기로 했다. 4kg과 8kg은 두 배 차이이고, 기준이 이렇게 다르면 같은 '대' 자 값을 내고 다른 크기를 받을 수 있다. 큰 쪽은 부위가 나뉜다는 점도 알아 둘 만하다. 해양수산부는 대방어가 부위별로 맛이 다르니 기름기가 적은 몸통 쪽부터 먹고 기름진 부위와 번갈아 먹으라고 안내한다. 작은 방어는 한두 사람이 부담 없이 먹는 크기, 큰 방어는 여럿이 부위를 나눠 맛보는 크기라고 정리해 두었다.

모슬포 방어축제 2026, 11월 19일(목)부터 4일간 — 올해 일정은 공식 발표됐다

최남단방어축제위원회는 9월 3일 누리집 공지에 제26회 축제를 올렸다. 기간은 2026년 11월 19일부터 22일까지 4일, 장소는 모슬포항 일원이다. 개회식은 19일(목) 저녁 5시이고, 주최는 최남단방어축제위원회, 후원은 해양수산부와 제주특별자치도, 서귀포시, 수협중앙회, 모슬포수협이다. 위원회는 이 축제를 2001년부터 매년 열어 왔다고 소개한다. 지난해 제25회는 11월 20일부터 23일까지였다.

자료: 최남단방어축제 누리집 공지사항 「2026년 제26회 최남단방어축제 개최」(2026년 9월 3일), 프로그램 무대행사·특별체험행사 페이지(2026년 10월 26일 조회). 주최 측도 일정이 사정에 따라 바뀔 수 있다고 적어 두었다. 폐막식 시각은 공지에는 저녁 7시, 프로그램표에는 20:00(폐막식 및 불꽃놀이)으로 다르게 나와 있어 현장 안내를 따른다.

방어 맨손으로 잡기와 낚시는 얼마인가요?

바다체험 페이지 기준으로 방어 맨손잡기와 가두리 방어 낚시는 참가비가 각각 2만 원이다. 맨손잡기는 모슬포청년회의소, 낚시는 모슬포어선주협의회가 맡는다. 방어경매체험은 참가비가 무료이고 당첨금은 개인이 낸다. 어린이 방어 맨손으로 잡기는 20일부터 22일까지 12:00~15:00에 무료로 선착순 현장 접수를 받는다. 다만 체험 시간이 페이지마다 조금 다르다. 무대행사 페이지에는 10:00~16:30으로, 바다체험 페이지에는 11:00~17:00으로 적혀 있어서 도착하면 접수처에서 먼저 확인하기로 했다.

방어를 공짜로 받는 방법이 있나요?

이름은 시식회지만 실제로는 열쇠 추첨이다. 특별체험행사 페이지에 대방어 무료 시식회가 있다. 11월 20일부터 22일까지 11:00~16:00에 행운의 열쇠 네 개를 열어 방어를 받는 방식이라고 소개돼 있다. 금요일을 고른 이유 중 하나가 이 시간대를 온전히 쓰기 위해서다. 방어요리 무료 시식 코너와 저렴한 방어회 판매 코너도 부대행사로 안내돼 있다. 위원회 누리집은 연간 방문객을 한 곳에서는 15만~20만 명, 인사말에서는 20만~25만 명으로 다르게 적는다. 어느 쪽이든 주말 낮은 붐빌 것이라고 보고, 오전 일찍 도착하는 쪽으로 계획했다.

🚗 제주공항에서 모슬포항까지 — 방어 먹고 알뜨르·송악산까지 하루 동선

모슬포항은 제주 서남쪽 끝, 서귀포시 대정읍 하모리에 있다. 축제 누리집은 제주국제공항에서 약 40km, 자가용으로 약 1시간 10분이라고 안내한다. OSRM 도로 계산으로는 41.3km에 약 50분이었는데, 막히지 않을 때 기준이라 공식 안내를 따라 1시간 10분으로 잡았다. 내비게이션에는 '모슬포항 주차장'을 넣으라고 안내돼 있다. 버스는 공항에서 급행 151번 또는 152번으로 운진항 방면으로 가서 하모체육공원 정류장에 내려 약 300m를 걷는 길이 약 1시간 15분, 급행 182번과 간선 255번을 갈아타는 길이 약 1시간 30분이라고 적혀 있다. 축제장 주차장 위치와 요금은 10월 26일 현재 누리집에서 찾지 못했다. 그래서 금요일 오전 일찍 도착하는 쪽으로 시간표를 짰다.

거리·시간은 OSRM 도로 계산(2026년 10월)으로 막히지 않을 때 기준이다. 비행기 시간에 따라 송악산이나 가요제는 빼기로 했다.

식당 다섯 곳과 휴무 요일 — 모슬포항에서 방어회는 어디서 먹나요?

모슬포항 앞 하모항구로 일대에 해산물 식당이 모여 있다. 아래 다섯 곳은 구글 장소 검색에서 모슬포항 반경 안의 식당으로 골랐고, 영업시간과 휴무는 2026년 10월 26일 조회 기준이다. 방어회를 파는지와 가격은 이번에 확인하지 못했고, 축제 기간에는 시간이 바뀔 수 있어 전화로 물어보고 가기로 했다. 가격은 시세에 따라 바뀌므로 적지 않았다.

① 미영이네 — 수요일 휴무

하모리 770-29. 구글 장소 정보에 해산물 요리 전문식당으로 분류돼 있고, 11:30~21:00에 연다. 수요일 휴무다. 금요일에 가는 내 계획과 겹치지 않아서 1순위 후보로 둔다.

② 수눌음 — 월요일 휴무

하모항구로 50. 화~일 11:00~21:30에 열고 월요일은 쉰다. 축제 기간 월요일은 없어서 날짜는 걱정하지 않아도 된다.

③ 항구식당 — 아침 8시부터

하모항구로 64. 08:00~21:00에 열고 쉬는 날은 구글 정보에 없다. 이른 아침 도착해서 먼저 허기를 달래야 할 때 후보로 둔다.

④ 모슬포 부두식당 — 목요일 휴무

하모리 770-9. 10:00~22:00에 열지만 목요일은 쉰다. 개막일인 19일(목)에 가면 문이 닫혀 있을 수 있다.

⑤ 돈방석수산 — 연중무휴

하모리 770-30. 해산물 요리 전문식당으로 분류돼 있고 10:00~21:00에 연다. 쉬는 날이 없어서 요일이 바뀔 때 보험으로 둔다.

서울에서 대방어를 먹으려면 노량진으로 가면 되나요?

제주까지 갈 형편이 안 되면 노량진도 후보다. 노량진수산시장 누리집 영업시간 안내(2026년 10월 26일 조회)에 따르면 판매(도소매)는 연중무휴이고, 고급 매장은 00:00~24:00, 대중 매장은 01:30~22:00에 연다. 누리집에는 오늘의 경락시세와 어종별 경락시세 메뉴도 있어서, 가기 전에 방어 시세를 찾아볼 수 있다. 다만 노량진 방어가 모슬포 방어와 어떻게 다른지는 내가 아직 먹어 보지 못해 판단할 수 없다. 이 글이 모슬포를 기준으로 쓰인 이유다.

방어 먹고 걷는 길 — 알뜨르비행장, 섯알오름, 송악산

방어축제만 보고 공항으로 돌아가기에는 제주 서남쪽 끝이 아깝다. 모슬포항에서 차로 10분 안팎에 성격이 전혀 다른 세 곳이 있다. 일제강점기 격납고가 남은 들판, 제주 4·3 학살터가 있는 오름, 99개 봉우리가 모인 화산 지형이다. 세 곳 모두 한국관광공사 TourAPI에서 상시 개방·연중무휴, 주차 가능으로 안내한다.

알뜨르비행장 — 들판에 남은 격납고 19기

서귀포시 대정읍 상모리의 넓은 들판이다. 일제강점기 중일전쟁의 전초기지로 조성된 군사시설이고, 원형에 가깝게 보존된 격납고 19기가 남아 있다. 군용지지만 지금은 농경지로 쓰여 들판 사이로 격납고가 솟아 있는 풍경이 된다. 문의는 제주도청 세계유산본부 064-710-6708. 자료: 한국관광공사 TourAPI 알뜨르비행장 및 일본군 비행기 격납고

섯알오름 — 격납고 옆에서 4·3을 기억하는 곳

알뜨르비행장 바로 옆 상모리의 낮은 오름이다. 꼭대기에는 일제강점기 고사포 진지가 있고, 남쪽 기슭에는 제주 4·3 사건의 아픔을 간직한 학살터가 있다. 둘레 704m, 높이 21m로 작아서 짧게 둘러볼 수 있다. 역사를 알고 가면 같은 들판이 다르게 보여서 알뜨르 바로 뒤에 붙였다. 자료: 한국관광공사 TourAPI 섯알오름

송악산 — 바람이 센 날 걷는 99봉

서귀포시 대정읍 송악관광로 421-1. 99개의 작은 봉우리가 모여 있고, 큰 분화구 안에 작은 분화구가 하나 더 있는 이중 분화구 지형이다. 올레 10코스를 따라 둘레길을 걷다 보면 형제섬과 가파도, 멀리 마라도까지 보이고, 길이 험하지 않지만 바람이 센 편이라고 안내돼 있다. 문의는 서귀포시청 기후환경과 064-760-2917. 자료: 한국관광공사 TourAPI 송악산

하모해변 — 시간이 남을 때 잠깐

모슬포항에서 도로로 1.4km, 약 3분이다. 과거에는 해수욕장으로 쓰였지만 모래 유실과 암반 때문에 지금은 폐장된 상태이고, 올레 10코스의 한 지점이다. 해변 근처 야영장은 성수기에 유료이며, 주차는 무료로 가능하다고 안내돼 있다. 물에 들어가는 곳이 아니라 걷는 곳으로 생각해야 한다. 자료: 한국관광공사 TourAPI 하모해변

가기 전에 마지막으로 따져 본 것들

11월 20일에 못 가면 대방어철에 언제 가야 하나요?

축제에 맞추지 못해도 제철은 길다. 위 표대로라면 12월과 1월이 오히려 맛이 가장 좋은 때다. 축제만의 매력은 해체쇼와 체험, 무료 시식이고, 방어 자체의 맛은 제철 안에서 크게 다르지 않을 것이라는 게 내 판단이다. 대하는 가을 먹거리라 올해 축제는 이미 끝났지만, 내년 가을을 미리 계획하고 싶다면 홍성 남당항 대하축제와 속동전망대·죽도 1박2일 글도 있다.

비가 오거나 바람이 센 날은 어떻게 하나요?

축제 일정은 주최 측 사정에 따라 바뀔 수 있다고 안내돼 있다. 바다체험은 날씨 영향을 받을 수 있어 당일 아침 위원회에 전화(064-794-8032)로 확인하려 한다. 송악산은 바람이 센 편이라 비가 오면 알뜨르와 섯알오름만 보고 식당으로 돌아오기로 했다.

아직 확정하지 못한 것은 무엇인가요?

축제장 주차장 위치와 요금, 방어경매 체험을 금요일에 열 시각, 식당 다섯 곳의 방어회 가격이 아직 비어 있다. 첫째와 둘째는 위원회 전화 한 통으로 답이 올 것이고, 셋째는 현장에서 kg부터 물어보고 고르려 한다. 방어 한 마리를 먹으러 가는 길이니, 그날은 크기를 먼저 묻고 몸통부터 먹는 순서를 지켜 볼 생각이다.