2026 국화축제 일정 총정리 — 함평 국향대전 10월 23일 개막, 마산·익산·유성·정읍·거제까지 날짜와 입장료

76만 명. 지난해 익산 천만송이 국화축제가 열흘 동안 모은 방문객 수다. 인구 27만 명의 도시에 그 세 배 가까운 사람이 국화를 보러 왔다는 뜻인데, 나는 그 숫자를 보고서야 국화가 벚꽃이나 단풍만큼 사람을 움직이는 꽃이라는 걸 알았다. 그리고 올해 국화축제 일정을 찾아보니 10월 첫째 주 고양에서 시작해 11월 중순 거제까지, 거의 두 달 동안 전국 어딘가에서는 국화가 피어 있었다. 이 글은 그 일정을 한 표로 모으고, 그중 어디를 갈지 고르는 과정을 적은 계획서다. 아직 어느 국화축제도 가본 적이 없다.

표를 만들면서 한 가지 원칙을 정했다. 2026년 일정이 공식 누리집이나 올해 9월 보도로 확정된 곳과, 작년 날짜밖에 확인되지 않은 곳을 반드시 구분해 적는 것. 국화축제는 개화에 맞춰 해마다 날짜가 조금씩 움직이기 때문에 작년 날짜로 길을 나서면 낭패를 본다.

🗓️ 2026 국화축제 일정 한눈에 — 확정 8곳, 작년 기준 2곳

자료: 함평축제관광재단·창원시·정읍시 누리집, 서울파이낸스 2026년 9월 22일, 뉴스핌 2026년 9월 3일, 위키트리 2026년 9월 4일, 경기헤드라인 2026년 9월 15일, 한국시사경제 2026년 9월, 서산시 문화관광 행사일정(2026년 10월 15일 수정). 참고로 ‘서울대공원 국화축제’로 검색되는 행사는 올해 10월 31일~11월 8일 가을축제인데 국화 전시가 프로그램에 없어 표에서 뺐다.

🌼 함평 국향대전 — 17일간, 사전예매 10% 할인은 10월 22일까지

올해 국화축제 가운데 규모와 준비 상태가 가장 뚜렷한 곳이다. 함평군과 함평축제관광재단이 10월 23일(금)부터 11월 8일(일)까지 17일 동안 함평엑스포공원(함평읍 곤재로 27)에서 연다. 주제는 ‘신화의 국화동산’이고, 명품 국화분재 작품전시관과 국화동호회 분재전시관, 아열대농업관, 자연생태관, 다육식물관, 함평추억공작소가 전시관으로 열린다. 초대가수는 성리·이용·김기태·이영하밴드·더보컬·나태주다. 자료: 함평축제관광재단 2026 대한민국 국향대전 안내, 데일리한국 2026년 9월 28일

사전예매는 NOL과 네이버에서 받는다. 평시 엑스포공원 관람시간은 09:00~18:00에 매표 1시간 전 마감인데, 축제 기간의 운영시간과 주차 요금은 아직 재단 페이지에 오르지 않았다. 서울역에서 함평엑스포공원까지 실제 도로로 313km, 3시간 48분이라 당일치기보다 호남 국화 세 곳을 묶는 1박2일이 맞다고 봤다. 자료: 서울파이낸스 2026년 9월 22일, 함평군 엑스포공원 안내, OSRM 도로 계산

📍 함평엑스포공원 구글맵

호남 1박2일 — 함평·익산·정읍을 한 번에 도는 날짜는 10월 23일뿐이다

표를 보면 세 축제가 겹치는 날이 좁다. 정읍 구절초꽃축제는 10월 18일에 끝나고 함평·익산은 10월 23일에 시작한다. 그러니 셋을 다 보는 건 불가능하고, 둘을 고르는 문제다. 나는 두 가지 안을 세웠다.

• A안 — 10월 10일(토)~11일: 정읍 구절초(개막식 10일 15시 잔디광장) 하나만 보고 내장산 초입을 걷는다. 구절초는 국화과지만 재배 국화가 아니라 야생화라, 40만㎡ 솔숲 아래 하얗게 깔린 풍경이 다른 축제와 전혀 다르다고 한다. 입장료 7천 원 중 4천 원은 정원사랑상품권으로 돌아온다.
• B안 — 10월 24일(토)~25일: 첫날 익산 천만송이(중앙체육공원, 어양동)에서 대형 조형물과 야간 경관·음악분수를 보고 익산에서 잔 뒤, 둘째 날 함평 국향대전. 익산 중앙체육공원에서 함평엑스포공원까지 실제 도로로 125.6km, 1시간 39분이다. 익산 축제는 11월 1일에 끝나니 이 주말이 둘 다 열려 있는 첫 주말이다.

익산 축제의 2026년 입장료·운영시간·주차는 공식 사이트가 열리지 않아 확인하지 못했고, 작년 기준 무료였다. 대형 선물상자·케이크·봉황·백제왕도문·쌍용 조형물이 작년 전시였으니 올해 조형물은 현장에서 보기로 했다. 나는 B안이다. 이유는 단순한데, 사전예매 마감(10월 22일) 전에 함평 표를 끊어 두면 그 주말이 저절로 확정되기 때문이다. 자료: 정읍시 구절초꽃축제 안내, 천지일보 2026년 9월 24일, 뉴스핌 2026년 9월 3일, 대한민국구석구석 익산 천만송이 국화축제(2025 등재)

📍 익산 중앙체육공원 구글맵
📍 정읍구절초지방정원 구글맵

영남 — 마산과 거제는 같은 주말에 붙는다

제26회 마산가고파국화축제는 10월 31일(토)부터 11월 8일(일)까지 9일간, 창원시 마산합포구 3·15해양누리공원과 합포수변공원, 해양신도시 일원에서 열린다. 마산은 1961년 회원동에서 여섯 농가가 국내 최초로 국화를 상업 재배한 곳이고 1972년에는 처음 일본에 국화를 수출했다. 그 역사를 축제가 그대로 내세운다. 국화작품 전시와 문화·예술 공연, 체험이 있고 국화 분장대회 본선은 11월 7일이다. 작년에는 무료였고 밤 10시까지 열었지만 올해 운영시간은 창원시 누리집에 아직 없다. 문의는 창원시 관광과 055-225-2341. 자료: 창원시 문화관광 마산가고파국화축제 안내, 진주인터넷뉴스, 한국관광공사 TourAPI

거제섬꽃축제(제19회)는 거제시농업개발원에서 11월 1일부터 16일까지, 본행사가 1일~9일이고 이후는 자율관람이라는 일정이 검색으로 나오지만 공식 페이지는 아직 2024년 것이 걸려 있다. 문의 055-639-6441로 확인이 필요하다. 마산 3·15해양누리공원에서 거제시농업개발원까지는 실제 도로로 78km, 1시간 15분이라 11월 첫째 주말에 둘을 묶으면 된다. 서울역에서 마산까지는 358km, 4시간 29분이다. 자료: 거제시 섬꽃축제 누리집(2024), OSRM 도로 계산

📍 3·15해양누리공원 구글맵
📍 거제시농업개발원 구글맵

충청·수도권·강원 — 가까운 곳은 짧게

• 유성국화축제(대전) — 10월 17일~11월 1일, 유림공원. 국화와 계절 초화류 8만여 본에 한빛탑 모양 대형 국화 조형물이 대표 포토존이다. 서울역에서 164km, 2시간 4분. 입장료는 예년 무료였지만 올해 안내는 확인하지 못했다.
• 고양 가을꽃축제 — 10월 1일~11일, 일산호수공원 주제광장, 09:00~18:00, 무료. 국화·코스모스·백일홍이 함께라 ‘국화만’ 보러 가기엔 이르고, 가을꽃 산책으로 보면 좋다.
• 속초 국화전 — 9월 30일~11월 8일, 청초호 유원지 분수광장에 12만여 본. 축제라기보다 전시라 따로 표를 살 것이 없다. 속초 여행에 끼워 넣는 용도.
• 서산국화축제 — 올해(제26회)는 11월 6일(금)~15일(일) 열흘간, 고북면 복남골길 31-1 일원에서 열린다. 개막식은 6일 오후 2시. 대형 한반도 모양 국화밭과 국화 하트 산책로가 작년 사진에 나오고, 지난해 7만 6,080명이 다녀갔다(서산시 문화관광 누리집 2026년 10월 15일 공지·중도일보). (10월 20일 일정 확정에 맞춰 갱신)
• 조계사 국화향기 나눔전 — 종로구 우정국로 55, 무료. 예년 10월 초 개막해 11월 중순까지였는데 올해 공지는 아직 없다.

자료: 위키트리 2026년 9월 4일, 경기헤드라인 2026년 9월 15일, 한국시사경제, 서산시 문화관광 행사일정(2026년 10월 15일 수정)·중도일보 2025년 11월 20일, 서울시 내손안에서울(2018·2020), OSRM 도로 계산

📍 유림공원 구글맵

언제 피고, 어떻게 보나 — 축제 날짜가 곧 개화 예보다

국화는 벚꽃처럼 기상청이 개화 예보를 내는 꽃이 아니다. 대신 축제 일정이 그 역할을 한다. 재배 국화는 축제 개막에 맞춰 온실에서 개화를 조절하기 때문에, 개막 첫 주가 가장 싱싱하고 마지막 주에는 꽃이 처지는 곳이 생긴다. 위 표에서 축제들이 10월 17일부터 11월 16일 사이에 몰려 있는 것이 곧 남부 지방 국화의 절정이 10월 말에서 11월 초라는 뜻이다. 산림청이 예측한 올해 단풍 절정도 10월 하순(속리산 10월 28일, 내장산 11월 4일)이라, 국화와 단풍을 한 번에 보려면 10월 넷째 주말이 겹치는 지점이다. 자료: 서울신문 2026년 9월 22일(산림청 예측)

• 분재관을 먼저 — 함평은 명품 국화분재 작품전시관이 따로 있다. 야외 대형 조형물은 사진용이고, 품종을 보려면 실내 분재관이 핵심이다.
• 야간 경관 — 익산은 야간 조명과 음악분수를, 마산은 바다 위 조형물을 내세운다. 낮과 밤 중 하나를 고른다면 마산·익산은 저녁, 함평·정읍은 낮이 맞다고 봤다.
• 주차 — 함평·익산·마산 모두 올해 주차 안내가 아직 없다. 작년 마산은 임시주차장 14곳을 운영했다는 후기가 있지만 공식 확인은 못 했다. 개막 주말은 대중교통이나 이른 도착이 답이다.

떠나기 전에 스스로 물어본 것

하나만 간다면?

함평이다. 입장료가 있는 만큼 전시관이 갖춰져 있고, 일정과 요금이 가장 먼저 확정됐다. 사전예매 마감이 10월 22일이니 그 전에 표부터 끊는다.

차 없이 되나?

고양·속초·유성·조계사는 대중교통으로 충분하다. 함평은 함평역(호남선)이 있고 익산은 KTX 익산역이 있어 기차로 갈 수 있지만, 두 곳을 하루에 잇는 건 자가용이 편하다.

아이와 함께라면?

익산이다. 무료였던 데다 대형 조형물과 분수, 야간 조명이 있어 지루할 틈이 없다는 게 작년 76만 명이 말해 주는 것 같다.

표를 다 채우고 나니 확인 전화가 세 통 남았다. 익산시 농업기술센터(063-859-4977)에 올해 입장료와 운영시간을, 거제시(055-639-6441)에 섬꽃축제 날짜를, 그리고 함평 사전예매 페이지가 실제로 열렸는지를. 그 세 통이 끝나면 10월 24일 아침 익산으로 출발한다. 국화 76만 송이가 정말 천만 송이처럼 보이는지는, 그건 가서 세어 볼 일이다.